white legs
2009
Self-portrait with Hand-sewn objects.
My process of making artworks began with sewing. Until my legs were amputated at the age of nine, I wore supportive devices, which meant I couldn’t wear commercially produced trousers. My mother made me clothes that fitted perfectly, saying, “If you can’t find them, you can make them.” The house was always filled with the sound of the sewing machine, and I was making something with needles and threads even before I was able to write.
Contemporary art always emerges from your own lived experience. This is why I create using materials that anyone can get anywhere, such as old clothes, bedspreads and clippings from magazines.
Once the object was made, I would photograph it. In the early days, the main subject was the hand-sewn objects, and my own body was a mannequin to describe and document them for MySpace! If someone else took a photo of me, it would become their work, so I would always release the shutter myself. Even now, this is still my motto. The works started to be called self-portraits and I became known as a self-portraitist.
Art is not necessarily only beautiful, but I like beautiful things and I want to make beautiful things, because beauty is something we all have. The objects and self-portraits I made were connected to my family, neighbours, society and the world. And they showed me that there is something in me that is the same as you. I am “you.” I feel eternal and enchanted by such connections.
私の制作は裁縫から始まりました。９歳で両足を離断するまでは、補装具というコルセットのようなブーツを履いていたので市販のズボンが着られませんでした。「無いなら作ればいい」と、母は私にぴったりの洋服を作ってくれ、家ではいつもミシンの音が鳴り響き、私はペンで文字を書くより先に、針と糸で何かを作っていました。
現代アートは等身大の生活から生まれます。同時代性が重要なのです。だから特別な人たちによる、特別な技術と特別にお金が必要なものは作りたくありません。古着やベッドカバー、雑誌の切り抜き、誰でもどこでも手に入る素材を使って制作します。
オブジェを作ったら撮影です。初期では主役はオブジェであって、それをSNSで説明・記録するためにマネキンとして自分の身体を使い、写真を撮っていました。人に撮られたら、その人の作品になってしまうから必ず自分でシャッターを切るのです。今でもそれは私のモットーです。被写体であるマネキンが私自身だったため、作品はセルフポートレートと呼ばれ、私はセルフポートレーターと呼ばれるようになりました。
アートは必ずしも美しいものだけではないけれど、私は美しいものが好きだし、美しいものを作りたいです。だって、美は誰もがもっているものだから。そんなことを思いながら作るオブジェやセルフポートレートは、家族や隣人、社会や世界に繋がりました。そして私のなかに、あなたと同じものがある、ということを教えてくれました。私は「あなた」です。私はそんな繋がりに「永遠」を感じて、うっとりしてしまうのです。
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