Katayama creates self-portraits incorporating hand-sewn objects and her prosthetics, as well as various installations featuring these objects. Since establishing her studio in Gunma, Japan in 2019, she has concentrated on the relationship between the human body and artwork in relation to the society in which they exist. She describes these past four years spent in her studio as being “like a cave”, a mysterious space that is cut off from contact with the outside world and brings to mind the story of Calypso and Odysseus in Homer’s epic poem “The Odyssey”.

Katayama has been groping in the darkness of this cave, creating secret relationships with the objects within. “just one of those things” (2021), created in conjunction with the resumption of the High Heel Project she began in 2011, offers more choices as a response to social norms and the “correct body”. It is an appeal to us to realize that there is no personal freedom that should be willingly forfeited. Then, in “leave-taking” (2021) and “possession” (2022), the question of “letting go of/owning” the labels attached to others and to ourselves. Katayama, by questioning the relationship between her own body, which she has used to create her own ideal, and the objects she creates, she is able to engage in a dialogue with her inner self.

In her new work, “study for caryatid” (2023), Katayama attempts to situate the object/self relationship that was established in “leave taking” and “possession” into a more social context. The “caryatid” of this work’s title refers to the standing female figures sometimes found in place of columns to support beams in ancient Greek temple architecture. The “caryatid” can appear to stand firm between heaven and earth, or to be chained to both. We must live in harmony with these chains, whether we give them away or possess them ourselves. In “Study for Caryatid”, there may be invisible chains tying down Katayama’s body, yet it evokes not the heaviness of these chains, but the lightness of being free while bound by them.

Against the backdrop of the tale of Calypso and Odysseus, Katayama looks back on the secret relationships she herself created in the four years of her cave-like period of creation.

*Usually, prosthetic feet are not made with the proper foot shape for wearing high heels, and the heels themselves are not durable enough to withstand use with prosthetics. In order to wear high heels, Katayama ordered special prosthetic foot parts, fabricated high heels, that she wears when walking around town and performing on stage.

片山は、自身で手縫いしたオブジェや、義足などを用いて演出を施したセルフポートレイト、またそれ らによるインスタレーション作品を制作してきました。とりわけ、2019年に群馬にアトリエをもってから の4年間、片山は身体と作品の関係性、そしてそれらを取り巻く社会について集中して取り組んでき ました。この4年間を片山は「洞窟のよう」と語ります。洞窟は、外界との接触が絶たれた空間でもあ り、叙事詩『オデュッセウス』の中でカリュプソとオデュッセウスの物語の舞台となる神秘的な空間で もあります。

この洞窟という暗闇の中で、片山は手探りしながら、オブジェとの秘密の関係を作り上げてきました。 2011年に始めたハイヒール・プロジェクト の再開とともに制作された〈just one of those things〉( 2021)は、社会規範や「正しい身体」に対して、選択肢を増やすこと、諦めて良い自由はないことを私 たちに訴えかけてきます。そして〈leave-taking〉(2021)、 〈possession〉(2022)では、他者に貼られたラベルと、自分が自身に貼ってきたラベルを「手放す/ 所有する」という行為そのものを問い直します。ある理想的な身体を作り上げるために用いてきた片 山自身の身体とオブジェの関係に問いを投げかけることは、オブジェを通して自己の内側と対話する ことでもありました。

そして新作〈study for caryatid〉(2023)においては、片山は〈leave-taking〉や〈possession〉において 交わされたオブジェ/自己の内側の関係を、より社会の中に位置づけようと試みているのではない でしょうか。本作のタイトルにもなっている「カリアティード」とは、古代ギリシャの神殿建築で、円柱の 代わりに梁を支える女性立像を指します。「カリアティード」の像は、天と地の間で懸命に立っている ようにも、天と地両方からの鎖でつながれているようにも感じられます。私たちは、手放すにしても所 有するにしても、この鎖と共生していかなければなりません。〈study for caryatid〉では、片山の身体 は見えない鎖でつながれているのかもしれませんが、その鎖の重みではなく、鎖ともにありながらも 自由であることの軽やかさを感じさせます。

カリュプソとオデュッセウスたちの物語を背景に、洞窟のような4年間で紡いできた制作活動の中で 彼女自身が作り出した秘密の関係を振り返ります。

*通常義足はハイヒールを履くのに適した足の形状で作られておらず、ハイヒールも義足に耐えうるほどの 耐久性を持っていない。片山は義足でハイヒールを履くために、義足特別な足部を取り寄せ、ハイヒールを 製作し、それらを履いて街を歩きステージに立ってきた。